「たまにはもっと、可愛いものを飲んだらどうです？」 　ウィスキーやブランデーもいいけれど。 　カシスやキュラソー、ディタにスイート・ベルモット。 　たまには普通の女性が好むような、甘い甘いリキュールを。 「はい、ミス・スメラギにお土産。これ、ミルクで割ると美味しいですよ」 「あら、ありがとう。…でも、私の柄じゃないわね」 「いいんじゃないんですか？誰も咎めたりなんかしない」 　俺ってば、強がってるお姉さんを見ると、つい甘やかしたくなるんですよね。 　そんな余裕なんか無いくせに。そう言って、記憶の中の彼は端正な顔に人好きのする笑みを浮かべる。 　今の今まで忘れていた、棚の奥深くに仕舞っていたミドルサイズの黒い瓶。 　彼の故郷の、甘く優しいクリーム・リキュール。 　封を開け、スメラギはそれをグラスに注ぐ事無くそのまま煽った。 「…甘えてなんか、いられないわよ」 　ぐい、とグロスごと唇を拭って、彼女は一人の女から戦況予報士の顔に戻る。 2008.03.19 ×スメラギ ベイリーズ、ストレートもアリとのこと 「俺は、ニールみたいに残酷じゃないよ」 　あいつと同じ顔、同じ声をして、全く別のこいつは笑う。 「お前が本当に欲しかったものをあげる。許され、ゆっくりと真綿で締め付けられるような苦しみじゃない。憎しみに身を焼かれるような、狂おしいまでの…罰を」 　喉元に絡みつく指。これも、同じ温度だ。 　塗り潰されそうになる、あいつを。 「愛しているよ……セツナ」 　さも愛しそうに細められる、海色の瞳。 　――― ああ、お前も充分残酷じゃないか。 2008.03.20 ロックオフ×刹那 黒オフ 　誰かに呼ばれた気がして、顔を上げた。 　曇天の空。ざわり、吹いた風に煽られた髪を押さえ、振り返る。 　雨の匂い。 　ああ、今日は傘を持ってきていないから、早く帰らなければ。 　ぽつ、と頬を濡らした水に指を伸ばし、触れる。 　てっきり雨粒だと思ったそれは、しかしどうやら自分の左目から溢れたもののようだった。 　指先を湿らせたそれを見やる碧の目が、ゆっくりと瞬く。 「――― ニール？」 2008.03.21 ×ロックオフ 白オフ 　この指が触れるか触れないかの距離で。 　ひくり、と怯えたように強張った体に、自分がどれだけこいつを追い詰めてしまったのかを知った。 　見開かれ、不安定に揺れている紅茶色の目。 　そんなお化けにでも会ったような顔すんなって。ほら、ちゃんと生きてるだろ？ 　解ってほしくて、そっと、まだ丸い子供の頬を包むように撫でる。相変わらずの、子供体温。 　―――愛しくて、たまらない。 「どう、して…？」 「だってさ。お前…泣いてたろ」 　きっと、走馬灯が駆け巡るくらいの極限状態が見せた、俺の都合のいい妄想かもしれないけど。 　エクシアのコックピットでたった独り、慣れない涙を流しながら俺を呼ぶお前の姿が、見えた気がしたから。 「だからおにーさん、当初の予定を変更して戻ってきたわけよ」 　―――ああ全く、自分でも不謹慎だと思うよ。 　今もこうして俺の手を濡らしていくお前の涙を、こんなにも嬉しく思う事を。 「……ごめんな。怖い思い、させちまったな」 　あやすように目元を拭ってやって、細い体を目一杯抱きしめる。 　―――なぁ、前に進みたいって思ったんだ。 　あんなに足踏みばかりをしていた俺が。ただ見守るだけだったお前の背中を捉えて、その隣へ立ちたくなった。 　他の誰でもない。お前の、隣に――― 「ただいま……刹那」 　これを未練と言うのなら、存外それも悪くない。 2008.03.22 ×刹那 ふっきれた大人は、きっとすごくかっこいい ロックオン生存祈願。 振り返ってみれば、一週間連続更新でした。 ここまでお付き合いくださって、ありがとうございます！